В АВТОБУСЕ

«…Коль скоро речь заходит о предмете, ОСНОВА или, если хотите, ПОЧВА, которого по самой природе вещей извечно одна и та же, каким бы различием форм, каким бы многоцветием мод и оттенков не переполнялись те или иные картины, те или иные ситуации, невозможно избежать в них повторения тех же самых образов, тех же самых фигур, тех же самых выражений»

(Фани Хилл.
«Мемуары женщины для утех»)


Комнату заполнил звонок телефона.

«Кто там еще?» - недовольно наморщил нос Виктор Петрович и снял трубку.

«Здравствуйте! Это из «Управления социальной защиты населения». Вам предлагается путевка в санаторий. Поедете?»

В самом начале «перестройки», еще до того, как Михаил Юрьевич Зурабов стал министром здравоохранения и начал свои реформы, Виктор Петрович по настоянию цехового терапевта получил инвалидность. С тех пор он раз в год в «Управлении социальной защиты населения» исправно получал бесплатные путевки в санаторий. Давали их ему в «осенне – зимне - весеннее» время и только в средней полосе России, невдалеке от Москвы. Но Виктору Петровичу это даже и нравилось. Комаров, слепней и прочей досадливой мошкары нет. И не надо сутками трястись в душном вагоне поезда дальнего следования, а потом еще в незнакомом городе искать тот самый автобус, на котором можно доехать до санатория.

Если путевка доставалась в сентябре - октябре, можно было полюбоваться золотой листвой отходящих в зимнюю спячку деревьев. И в любом случае можно пообщаться с новыми людьми. Жена Виктора Петровича покинула его несколько лет назад, уйдя, как говорят «в мир иной». Сын жил своей семьей, интересуясь по телефону самочувствием. Внучка выросла, закончила школу и теперь училась в институте, так что гулять с дедом у нее времени не было. Да и интересы её с возрастом стали несколько иные. Вся жизнь Виктора Петровича заключалась теперь в: «…Поспали? Теперь поесть надо. Поели? Теперь поспать надо….». Однообразие дней прерывалось иногда звонками с былой работы. Звонила молодежь (по сравнению с Виктором Петровичем, конечно) проконсультироваться по какому – нибудь вопросу. Виктор Петрович оживлялся, охотно и пространно отвечая на задаваемые ему вопросы…

«Да, конечно, поеду».

«Тогда завтра с 9 до 18 зайдите к нам».

На следующий день Виктор Петрович уже был в «Управлении соцзащиты населения». Отсидев изрядную очередь, оказался он у стола сотрудницы «УСЗН».

«Здравствуйте, Наталья Максимовна!».

«Здравствуйте, Виктор Петрович» - оторвалась от писанины Наталья Максимовна.

Полистав объемистую тетрадь, она остановилась на нужной странице и сказала:

«Вот есть путевка в санаторий. Как раз по вашему недугу. И время подходящее:

20 августа и недалеко».

Оформление путевки заняло немного времени. Уже минут через пятнадцать Виктор Петрович положил в карман пиджака путевку и отправился в поликлинику оформлять санаторную карту. До отъезда оставалась еще неделя. Замечательным было то, что

санаторий присылал свой автобус, и не надо было мыкаться на общественном транспорте. К путевке даже была приколота бумажка, в которой было указано место сбора, время отправления и даже номер кресла в салоне автобуса.

За сборами и предотъездной суетой неделя пролетела быстро. За полчаса до указанного в бумажке времени, Виктор Петрович с большим чемоданом на колесиках, сумкой через плечо, с фотоаппаратом на груди подходил к назначенному месту. Здесь стояло уже несколько человек, таких же, как и он сам, пенсионеров с чемоданами, сумками. Вот и появился автобус междугороднего класса. На его лобовом стекле красовался значительных размеров плакат с названием санатория. Вышедший из него водитель открыл люки багажного отделения. Ожидавшие бабушки и дедушки потянулись укладывать свои чемоданы и дорожные сумки. Вышедшая из открытой двери автобуса молодая женщина взялась руководить укладкой вещей.

Уложив багаж, отъезжающие поднимались в салон и, разыскав свое место, устраивались по - удобней в мягких креслах с откидными столиками. Некоторые мужчины, обозначив, что место занято возложением на сидение сумки или плаща, вновь покидали автобус и отходили в сторонку, чтобы выкурить последнюю на дорожку сигарету.

В автобусный багажник Виктор Петрович поставил только чемодан. Сумку же, как и фотоаппарат, оставил при себе. Место Виктора Петровича было почти в самом конце салона. Расположив сумку под креслом, Виктор Петрович снял плащ, уложил его в сетку над головой и занял место у окна. Салон постепенно заполнялся. Кресло рядом с Виктором Петровичем оставалось пустым.

Но вот, когда салон практически полностью был заполнен, рядом с ним остановилась довольно стройная, пожилая, лет этак 60 с небольшим, женщина. В руках у нее была объемистая дамская сумка. Одета она была довольно изящно. Легкое пальто, кокетливая шляпка, изящные темно - синие зауженные к низу брючки.

«Добрый день! Место 38 – это здесь?» - произнесла она.

«Да. Садитесь, пожалуйста».

Дама опустила сумку на пол, ногой затолкала ее под кресло, сняв пальто, положила его в сетку над головой и заняла пустующее кресло рядом с Виктором Петровичем.

Странное дело, хотя дама и не была тучной, скорее наоборот, но Виктору Петровичу сразу стало тесно в кресле. Бедро женщины довольно плотно прижалось к его бедру, а ее плечо уперлось ему в бок. Виктор Петрович шевельнулся, пытаясь отодвинуться от дамы, но от этого мало что изменилось.

«Давайте познакомимся. Меня зовут Светлана Георгиевна, или просто Светлана. А вас?»

«Надо же» - пронеслось в мозгу Виктора Петровича: «Как и мою старушку», а вслух сказал:

«Виктор Петрович, можно Виктор».

Посыпались вопросы: «Где живете, давно ли на пенсии, где и кем работали»

Пока Виктор Петрович отвечал на вопросы, послышалось шипение закрывающихся дверей, урчание мотора. Автобус тронулся.

Дальнейший разговор прервала санаторный менеджер:

«Минуточку внимания» - раздалось из динамика: «За рулем нашего автобуса водитель Вадим Александрович. Меня зовут Галя. Я менеджер санатория…».

Дальше менеджер Галя рассказала, что в пути они пробудут четыре с лишним часа, если повезет не попасть в пробку, что будет роздано питание в виде бутербродов, по мандарину и бутылочки с минералкой, и что она раздаст регистрационные анкеты, которые надо будет заполнить и вернуть ей вместе с путевками и санаторными картами.

Автобус, мерно покачиваясь, полз в толчее автомашин разных «калибров». За окном проплывали громады городских зданий. Галя добралась и до Светланы Георгиевны и Виктору Петровичу, вручила им по бланку.

Виктор Петрович откинул столик на спинке переднего кресла, достал очки, авторучку и начал заполнять анкету. Светлана Георгиевна с интересом смотрела на его действия.

«Ой, как у вас ловко получается. И мне заполните, пожалуйста»

Виктор Петрович, закончив со своей, принял от Светланы анкету и ее паспорт. Когда он его раскрыл, удивлению его не было границ. Мало того, что его соседка носила тоже имя, что и его жена, так и фамилия была та же. С неподдельным удивлением он обернулся к ней, но Светлана Георгиевна опередила его:

«Что – то не так?» - обеспокоенно спросила она.

«Да нет. Посмотрите» - и в ответ протянул ей свою заполненную анкету.

Светлана Георгиевна взяла ее, и на ее лице тоже отразилось удивление.

«Ого! Вот это да!» - воскликнула она и, улыбнувшись, добавила: «И фамилия у нас с вами одна на двоих. Что бы это значило?»

Не успел Виктор Петрович сообразить, что ответить на это, как Светлана, лукаво стрельнув на Виктора Петровича своими серыми глазками, многозначительно добавила:

«Это не так просто. Это – судьба!»

«Ну, ну. Посмотрим, что дальше будет» - шевельнулось у Виктора Петровича в мозгу. Но вслух он ничего не сказал, а принялся заполнять анкету Светланы. Та с интересом следила за его действиями. Закончив возиться с анкетой, Виктор Петрович передал ее Светлане, а сам достал из сумки прозрачный файлик, в котором лежали его путевка и санаторная карта и, присоединив к ним анкету, положил его на столик.

«О, какой вы предусмотрительный» - воскликнула Светлана Георгиевна, вертя свою анкету в руках, не зная, куда ее пристроить.

«Я пока положу ее сюда» - полу - вопросительно, полу - утверждающе произнесла она. Положила свою анкету поверх файла и полезла под кресло за сумкой. Она наклонилась, и голова ее легла на колено Виктору Петровичу. Достав сумку, Светлана расположила ее на коленях и стала в ней копаться. Наконец, на свет божий появились нужные бумажки: санаторная карта и путевка. Чтобы найти их, ей, как и знаменитой Монике из «Кабачка 13 . стульев», пришлось вытащить из сумки добрую половину ее содержимого. Присоединив найденное к анкете, лежащей на файле с бумагами Виктора Петровича, она начала укладывать все обратно. Виктор Петрович взял путевку, санаторную карту и анкету Светланы Георгиевны, подержал в руке, как бы взвешивая их, и поместил в файлик, где лежали его документы. Закончив укладку сумки, Светлана Георгиевна глянула на Виктора Петровича:

«Ой! Вы очень внимательны. Спасибо».

Виктор Петрович промолчал.

Автобус пересек МКАД и теперь катил по асфальтовой всего в две полосы областного значения дороге. Очевидно, что дорога давно не ремонтировалась. То одно, то другое колесо попадало в выбоины, отчего корпус автобуса мерно раскачивался. Разговоры в салоне стихли. Соседка Виктора Петровича больше не терзала его вопросами. Виктор Петрович достал из футляра фотоаппарат, чуть повернулся и стал с интересом смотреть в окно на пробегающие мимо пейзажи, стараясь предугадать появление в поле зрения объекта, достойного «увековечения».

Бедро соседки все также касалось его бедра. В такт раскачиваниям салона автобуса Светлана Георгиевна приваливалась корпусом к Виктору Петровичу. В какой – то момент, когда автобус особенно качнуло в его сторону, и тело Светланы Георгиевны сильнее обычного навалилось на него, Виктор Петрович, глянув на соседку, увидел, что она, опустив нос к груди, сладко посапывает. Он отвернулся и снова стал смотреть в окно. Автобус снова сильно качнуло, Светлана Георгиевна плотнее обычного привалилась к Виктору Петровичу. Одна ее рука просунулась ему под руку и плотно ее обвила. Голова Светланы притулилась к его плечу, а к боку его прижалась ее мягкая грудь. Виктор Петрович особо – то и не возражал. Теперь он сидел, не шевелясь, чтобы не разбудить Светлану Георгиевну.

В проходе мелькала с корзинкой в руках Галя, разносившая пакеты с едой. Вот она подошла и к ним. Скользнув взглядом по Светлане Георгиевне, уютно пристроившейся к боку Виктора Петровича, она протянула два пакета. Виктор Петрович осторожно, стараясь не разбудить свою соседку, принял их, а взамен протянул файлик с анкетами. Она взяла его, опустила в корзину, а оттуда достала две бутылочки воды.

На исходе второго часа автобус вдруг замедлил ход и стал жаться к обочине. Мелькнул дорожный знак площадки для отдыха. Автобус съехал с полотна шоссе и, вкатившись на площадку, остановился.

«Стоянка 15 минут» - донесся из динамиков голос Гали: «Туалет есть в лесу и в кафе».

Все поднялись с кресел и заспешили к открытым дверям. Первые вышедшие уже торопились по тропинке к видневшемуся в глубине деревянному строению. Наконец и Светлана Георгиевна с Виктором Петровичем оказались на улице. Вместо того, чтобы присоединиться к толпившимся у туалета в лесу, Виктор Петрович подхватил Светлану Георгиевну под руку и увлек ее в строну кафе. Навстречу им от кафе шла Галина и водитель автобуса

«Вы что – то хотите?» - спросила их моложавая женщина, судя по украшающему ее одежду переднику, официантка.

«Нам бы руки помыть» - деликатно изобразил проблему Виктор Петрович, выразительно опустив глаза на низ своего живота.

«По десять рублей в кассу» - догадалась о проблеме женщина.

«Пойдемте, провожу вас» - обратилась она к Светлане Георгиевне.

Когда Виктор Петрович и Светлана Георгиевна вышли из кафе, у автобуса уже толпился оживленно о чем – то гомонивший народ. Из автобуса выглянула Галя и объявила:

«Все! Стоянка окончена. Занимайте свои места».

Все потянулись к дверям автобуса.

«Посмотрите все ли ваши соседи на месте» - обратилась к ним через динамики Галя. Выдержав паузу, она объявила: «Поехали!»

Шипение закрывающихся дверей, тихое урчание двигателя. Автобус медленно тронулся. Выбравшись на дорогу, он прибавил скорости и, мерно покачиваясь, покатил вперед.

«А не пора ли нам подкрепиться, чтобы не похудеть?» - обратился Виктор Петрович к своей соседке и протянул один из пакетов, врученных ему Галей.

«Это ваш «сухой паек» за счет санатория» - видя недоуменный взгляд, пояснил он.

Светлана Георгиевна, принимая от Виктора Петровича пакет, своей ладонью коснулась его руки. И это прикосновение, тепло ее ладони доставило ему ощутимое удовольствие. Он достал бутылочку с водой, осторожно отвинтил крышку и протянул ее Светлане. И снова прикосновение ее руки к пальцам его ладони доставило ему удовольствие. Заметив, что Светлана Георгиевна держит переданное ей, не зная куда приткнуть, Виктор Петрович протянул руку и откинул столик, располагающийся на спинке переднего кресла. Потом взял у Светланы Георгиевны бутылочку и поставил ее в углубление столика. При этом руки их снова соприкоснулись.

Автобус катил по шоссе. Серая лента его тянулась за горизонт, то спускаясь, то снова карабкаясь вверх. По сторонам мелькали высоченные стволы сосен, белые березы, серые осины. Иногда лес расступался, и открывались в предосенней желтизне обширные пшеничные поля, среди которых виднелись вдалеке крыши сельских домишек.

«Ой! А у меня ведь есть пирожки!» - воскликнула Светлана Георгиевна и полезла под кресло за сумкой. Снова ее голова легла на бедро Виктора Петровича. Теперь, шаря рукой под креслом, Светлана Георгиевна повернула голову лицом вверх, так, что затылок ее уперся в пах Виктора Петровича. «Федор Иваныч» (так жена шутливо величала мужское достоинство Виктора Петровича) не замедлил отреагировать и стал расти в объеме. Светлана Георгиевна, наверное, затылком ощутила это, потому что, чуть повернув голову, глянула в лицо Виктора Петровича. На губах ее мелькнула едва заметная улыбка, а глаза ее засветились хитринкой. Но вслух она горделиво произнесла:

«С капустой!»

Светлана Георгиевна достала пакет с пирожками и, раскрыв его, протянула Виктору Петровичу.

«Сама пекла! Оцените!» - похвасталась она.

Виктор Петрович с готовностью опустил руку в пакет и вытащил пирожок.

«Надо же» - снова шевельнулось у него в голове: «Печеные. Да еще и с капустой».

Именно такого рода пирожки были фирменным блюдом его Светланы. С капустой и яйцом. Сотрудники его группы, бывало, перед праздниками вручали ему незапечатанный конверт с запиской внутри: «Светлана Викторовна! Хотим пирожков. С капустой». Придя домой, Виктор Петрович вручал конверт своей половине, а сам, взявши сумку, шел в ближний магазин, где покупал все требуемое для изготовления пирожков.

И снова автобус замедлил ход и, грузно переваливаясь с боку не бок, съехал на проселочную дорогу, которая убегала в глубину густого леса. По сторонам ее дыбились громадные ели, перемежающиеся то березами, то осинами. Иногда мелькали клены.

«Въехали в Берендеево царство» - кивнул рукой в сторону окна Виктор Петрович.

Между кресел вновь появилась Галя. В руках она несла планшет с торчащими из его кармашков бумажками. Она шла по проходу, доставала бумажки из кармашков и вручала их каждому сидящему в салоне.

«По приезде подойдете к дежурному в холле и, предъявив этот номерок, получите ключи от номера» - говорила она каждому.

Подошла она и к креслу, где сидели Виктор Петрович со Светланой Георгиевной, и протянула им два небольших картонных кусочка:

«Это вам».

Виктор Петрович, даже не глянув на них, положил в нагрудный карман своего пиджака.

Дорога вынырнула из леса. Слева простиралось обширное поле, а впереди показалась стела с названием санатория. Автобус медленно повернул и уперся носом в ворота. Они медленно раскрылись. Автобус медленно вкатился на территорию и замер. Послышалось шипение открываемых дверей, а из динамиков раздался Галин голос:

«Ну, вот мы и приехали. В главный корпус и регистратуру пройдете вот по этой дорожке. Счастливого отдыха». Все встали со своих мест и, подхватив свои сумки, пальто, плащи, потянулись к выходу...